青銅器（Bronze Ware）在古時(shí)被稱為“金”或“吉金”，是紅銅與其他化學(xué)元素錫、鉛等的合金，剛剛鑄造完成的青銅器是金色，但因?yàn)槌鐾恋那嚆~因?yàn)闀r(shí)間流逝產(chǎn)生銹蝕后變?yōu)榍嗑G色，被稱為青銅。

中國(guó)初出現(xiàn)的是小型工具或飾物。夏代始有青銅容器和兵器。商中期，青銅器品種已很豐富，并出現(xiàn)了銘文和精細(xì)的花紋。商晚期至西周早期，是青銅器發(fā)展的鼎盛時(shí)期，器型多種多樣，渾厚凝重，銘文逐漸加長(zhǎng)，花紋繁縟富麗。

隨后，青銅器胎體開始變薄，紋飾逐漸簡(jiǎn)化。春秋晚期至戰(zhàn)國(guó)，由于鐵器的推廣使用，銅制工具越來越少。秦漢時(shí)期，隨著陶器和漆器進(jìn)入日常生活，銅制容器品種減少，裝飾簡(jiǎn)單，多為素面，胎體也更為輕薄。

中國(guó)青銅器制作精美，在世界青銅器中享有的聲譽(yù)和藝術(shù)價(jià)值，代表著中國(guó)5000多年青銅發(fā)展的高超技術(shù)與文化。


距今6000年左右，土耳其東部地區(qū)的冶銅技術(shù)已經(jīng)比較成熟，并擴(kuò)散到周邊地區(qū)，這一地區(qū)普遍出現(xiàn)低水平砷銅。距今5500年，普遍開始有意識(shí)地生產(chǎn)砷銅等銅合金。距今5000年左右，西南亞出現(xiàn)了錫青銅，幾后，歐洲中部和亞洲中部也出現(xiàn)了青銅的澆鑄，標(biāo)志著冶金技術(shù)的一大飛躍

中國(guó)已發(fā)現(xiàn)的、古老銅制品是來自陜西姜寨遺址出土的黃銅殘片，經(jīng)檢測(cè)為冶煉所得，距今6500~6700年歷史。