文殊菩薩形象多變，依照其形象，可分為一字、五字、六字、八字文殊，其中常見(jiàn)的是五髻文殊。五髻文殊是因頭頂綁了五個(gè)髻而得名，這五髻代表的是五種智慧。一般右手握「智慧劍」，象征以智慧劍斬?zé)澜Y(jié)。（或手持如意，象征智慧成就）。左手持的蓮花上放置「般若經(jīng)」，代表智慧的思維。智慧之利劍表示能斬?cái)喾N種蠢癡，智慧犀利如劍；青蓮花則代表純潔無(wú)染，花上放有般若經(jīng)，作為智慧與慈悲的象征。菩薩亦常乘坐獅子座騎，表示智慧威猛無(wú)比、所向披靡、無(wú)堅(jiān)不摧、戰(zhàn)無(wú)不勝；或以蓮花為臺(tái)座，代表清凈無(wú)染；或駕乘金色，比喻飛揚(yáng)自在。

文殊菩薩與普賢菩薩同為釋迦牟尼佛左右脅侍，世稱“華嚴(yán)三圣”。應(yīng)化道場(chǎng)為山西五臺(tái)山。

文殊頭上的發(fā)髻損，可以看出原來(lái)應(yīng)是三髻，左右各有凸起。項(xiàng)圈為雙層珠串，正中有方形圓形組合的飾物，兩側(cè)可見(jiàn)牙狀裝飾，比起前兩件作品，這尊文殊的臂釧與腰帶、瓔珞等刻畫(huà)尤其精細(xì)寫(xiě)實(shí)，人物軀體挺拔緊實(shí)，即使是一腿垂下的放松姿態(tài)，依然流露出帕拉時(shí)期特有的緊張感和張力。光背外緣絞扭的瓔珞狀花紋，是此時(shí)較為常見(jiàn)的裝飾手法。

晚期的文殊菩薩像，密教色彩更加濃郁，多臂像出現(xiàn)頻率增加，裝飾繁復(fù)華麗。現(xiàn)藏達(dá)卡博物館的一件文殊像立于蓮臺(tái)之上，發(fā)髻高聳，寶冠嚴(yán)飾，多重珠串組成的項(xiàng)圈上鑲嵌大的花形飾物，寬大的帔帛布滿卷草紋飾，斜披在胸前，下著貼體的多提，上有平行排列的圓形圖案，腰帶式樣繁復(fù)，珠鏈垂掛。兩側(cè)各有一位身形較小的脅侍。文殊兩側(cè)兩支波浪形彎曲的枝蔓幾乎填滿了光背上的空白，既是持物也富有強(qiáng)烈的裝飾作用。這種繁縟的裝飾，并非文殊，也出現(xiàn)在同時(shí)期其他佛教和印度教造像中，是帕拉晚期典型的風(fēng)格傾向。

晚期的文殊造像，明顯的傾向是程式化，這也是帕拉晚期造像的整體趨勢(shì)。此時(shí)的文殊造像多頭戴寶冠，發(fā)型和飾物與其他菩薩包括印度教造像的飾物趨同，早期常見(jiàn)的三髻垂發(fā)和具有特征的項(xiàng)飾出現(xiàn)頻率降低。在人物比例上，往往四肢比早期顯得修長(zhǎng)，緊繃的肌肉呈現(xiàn)出一種緊張感和隱含的動(dòng)感。由于個(gè)性化的飾物以及發(fā)式逐漸變得不明顯，文殊手中的持物成為識(shí)別其身份方式。

“千”為無(wú)量及圓滿之義，以“千手”表示大慈悲的無(wú)量廣大，以“千眼”代表智慧的圓滿無(wú)礙。根據(jù)《陀羅尼經(jīng)》云：千手千眼能利益安樂(lè)一切眾生，隨眾生之機(jī)，相應(yīng)五部五種法，而滿足一切愿求。