初，外包需要對核心能力概念的理解。核心能力是企業(yè)可以真正將自身區(qū)別于其他競爭者的能力，也是企業(yè)賴以獲得成功的能力。在客戶看來，核心能力也是給組織提供清晰領(lǐng)導(dǎo)地位的能力。關(guān)于外包有很多鮮活而生動的例子，比如二十一世紀(jì)初的愛立信公司，當(dāng)時作為全球第三大手機(jī)生產(chǎn)商，在經(jīng)歷一系列業(yè)務(wù)陣痛后，決定將手機(jī)制造業(yè)務(wù)外包，保留產(chǎn)品設(shè)計、營銷等功能作為自己的核心業(yè)務(wù)。時至今日，愛立信公司又通過和SONY合作等手段，重新確立了自己的市場地位。

外包已經(jīng)有了數(shù)十年的歷史，但幾年來這項業(yè)務(wù)如同空氣傳播的病毒一樣在企業(yè)IT部門內(nèi)部蔓延。
這里舉數(shù)年前根據(jù)PC Week Executive和信息管理協(xié)會進(jìn)行的一項調(diào)查為例，以顯示IT外包發(fā)展的總體趨勢。調(diào)查顯示，管理領(lǐng)域已經(jīng)很少有IT經(jīng)理會對IT外包進(jìn)行對抗。調(diào)查同時顯示，大約3/4的公司在一項或者更多的IT項目上進(jìn)行了外包——這項數(shù)字顯然會持續(xù)上升。只有大約8%的IT經(jīng)理聲稱既不會外包也不會研究這種可能性。

外包的一項重要原因是為了通過引入高技術(shù)的來充實(shí)IT隊伍。在次數(shù)上，PC和網(wǎng)絡(luò)維護(hù)比主機(jī)和遺留系統(tǒng)的外包更多。

負(fù)責(zé)外包的高層IT經(jīng)理，以及外包供應(yīng)商，正在竭盡全力尋求新的合作方法來提果。正如EDS前技術(shù)規(guī)劃總監(jiān)Mike Bauer所說：“人們對外包的興趣已經(jīng)從成本抑制和成本削減轉(zhuǎn)移到業(yè)務(wù)增長和增加市場份額。”

外包允許公司將注意力集中于更廣闊的業(yè)務(wù)問題，同時掌握外部所提供的運(yùn)作細(xì)節(jié)。對很多公司，外包的關(guān)鍵原因僅僅是，有一些“如何來做的（how to do）”的問題耗費(fèi)了管理層大量的資源和精力，一旦將這些問題外包給外部，管理的效率和成本都大大改善。

需要特定開發(fā)或者修改的應(yīng)用常常會在短時期需要大量的人力資源。于是組織需要在短期內(nèi)使資源突然上升和下降，這顯然成本高昂。此時，外包是好的選擇。例如，Y2K問題，以及公司平臺轉(zhuǎn)換的問題。

外包的重要的策略因素是減少和控制運(yùn)作成本。外包供應(yīng)商低成本結(jié)構(gòu)的使用是外包的顯著短期收益。在外包的有關(guān)調(diào)查中，公司通過外包平均獲得了9%的成本削減。

外包包括了資產(chǎn)從客戶向供應(yīng)商的轉(zhuǎn)移?，F(xiàn)有操作中使用的器材、設(shè)備、交通工具和特許權(quán)等都具有價值，在出售給供應(yīng)商的過程中必然創(chuàng)造了現(xiàn)金流。

公司外包可能是因?yàn)榻M織內(nèi)部缺少特定資源。比如，如果組織正在擴(kuò)展其運(yùn)作，尤其是在新的地理領(lǐng)域，相比較從底部逐步培育業(yè)務(wù)能力，外包是更可行和重要的選擇。