當(dāng)1972年諸盛縣長(zhǎng)樂(lè)大隊(duì)長(zhǎng)樂(lè)村37歲的農(nóng)民何木根用他長(zhǎng)滿老繭的手打開(kāi)幾百只河蚌殼時(shí)，他看到的只是珍珠和珍珠背后的財(cái)富。他一定沒(méi)有想到，他同時(shí)打開(kāi)的，是一段珍珠在世界和中國(guó)文化中的歷史。在他手里閃閃發(fā)亮的，不僅是一粒粒的珍珠，而是一個(gè)產(chǎn)業(yè)在中國(guó)復(fù)興的曙光。
珍珠是種古老而又新鮮的產(chǎn)品
在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，金銀珠寶中的珠，指的就是珍珠—它是財(cái)富的象征。關(guān)于珍珠，有著無(wú)數(shù)種傳說(shuō)。在東方，傳說(shuō)中的珍珠是由美人魚的淚水變成的;而在西方的傳說(shuō)中，美神維納斯出生于貝殼中，當(dāng)貝殼打開(kāi)的時(shí)候，從她身上滴下來(lái)的露水就變成了一粒粒晶瑩剔透的珍珠。
　　正是這些傳說(shuō)和神話贖予了珍珠美和神秘的色彩.而那個(gè)傳說(shuō)中的飛沙人貝在概率上的偶然性，成就了珍珠稀有的商品特質(zhì)。因此，珍珠從一開(kāi)始就是權(quán)力、尊貴與財(cái)富的標(biāo)志。天然珍珠到今天為止還是一種珍貴的物品。在王權(quán)時(shí)代，珍珠中的東珠，曾經(jīng)是權(quán)力的象征，官員和所佩帶的東珠數(shù)量的多少，標(biāo)志著他權(quán)力的大小，是有嚴(yán)格的區(qū)分的。權(quán)力分配著財(cái)富，決定著財(cái)富的流向，而珍珠象征著權(quán)力，這使得那些天然珠從根本上與平民無(wú)關(guān)。

　　天然珠以為表征
據(jù)史料記載，漢朝(前206-一公元220)以后，珍珠采捕業(yè)在中國(guó)就有了相當(dāng)大的規(guī)模，但產(chǎn)量極少。當(dāng)時(shí)的珍珠主產(chǎn)區(qū)來(lái)自一南一北兩個(gè)采珠池：以東北牡丹江等地所產(chǎn)的淡水珍珠為代表，稱為北珠(清朝稱為東珠)以廣西合消為中心的北部灣所產(chǎn)的海水珍珠為代表，稱為南珠。這兩個(gè)稱謂一直沿用到今天。
　　到了明朝，南珠的采捕出理了一個(gè)高潮。據(jù)《明史》記載:“歲久珠老，得珠多，費(fèi)銀萬(wàn)余兩。獲珠共28000兩?！斑@是一個(gè)的數(shù)字，一克白銀計(jì)價(jià)在十幾元人民幣，找們可以算出，28000兩珠折合當(dāng)下人民幣近千萬(wàn)元。
　　如果有其他手段.對(duì)珍珠喜愛(ài)到發(fā)狂程度的王權(quán)時(shí)代的們，無(wú)疑會(huì)將其生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大到更大的程度，但是這段古文的起首就是“歲久珠老‘這四個(gè)字，這好地說(shuō)明了珍珠作為一種產(chǎn)品的生產(chǎn)之堆。在古代中國(guó).珍珠的昂貴，憑借的就是它生成的潤(rùn)然性，飛沙人貝的概率有多小，珍珠就有多昂貴。而從另一方面說(shuō).它有多昂貴，和對(duì)它的需求就有多大。
　　知道了市場(chǎng)的需求和供給，連一只鳥(niǎo)也能成為一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，而珍珠之于古代中國(guó)，就是供不應(yīng)求的一個(gè)典型現(xiàn)象。那么在5000年?duì)N爛文明史中，難道就沒(méi)有人試圖利用過(guò)如此的供求缺口謀利?這是一個(gè)很自然的問(wèn)題。而這個(gè)問(wèn)題，我們稍微在歷史中尋找一下就可以找到線索。在700年前的中國(guó)宋朝.有一個(gè)叫寵元英的人在他寫的一本《文昌雜錄》中.記載了珍珠原始的養(yǎng)殖方法:“以今所作暇珠，擇光瑩圓潤(rùn)者，取稍大蚌蛤，以清水浸之，飼其開(kāi)口，急以珠投之，頻換清水，夜置月中，蚌蛤來(lái)玩月華，此經(jīng)兩秋.即成珠矣。“
　　這個(gè)記錄非常簡(jiǎn)單.但卻很直接地回答了剛才的問(wèn)題，同時(shí)給珍珠的人工養(yǎng)殖，尤其是在中國(guó)的養(yǎng)殖歷史加上了一個(gè)有據(jù)可考的起頭。是的，在中國(guó)5000年的歷史上，確有因?yàn)楣┬枞笨谠斐傻闹\利行為，這種謀利行為導(dǎo)致了人工養(yǎng)殖,而且一且有文字記錄.我們就可以推側(cè)的是700年前的宋代中國(guó)人工養(yǎng)瑯珍珠的規(guī)模已經(jīng)相當(dāng)不小。但在等級(jí)制度森嚴(yán)的中國(guó)王權(quán)時(shí)代。人工養(yǎng)殖的珠核還是被和士大夫們娜夷地稱為‘假珠’。而到了現(xiàn)代，在歐洲王室的現(xiàn)念之中，養(yǎng)瑯珍珠和天然珍珠已經(jīng)沒(méi)有了區(qū)別，而只是由其大小、色澤、光潤(rùn)和形狀來(lái)決定其價(jià)值。

中國(guó) 珍珠文明時(shí)代
　　商人們則對(duì)中國(guó)的珍珠文明進(jìn)行了更大的傳播。在王權(quán)時(shí)代，珍珠是國(guó)家權(quán)力的象征.因此也必然由國(guó)家來(lái)專營(yíng)這種商品.在中國(guó)個(gè)王權(quán)時(shí)代，權(quán)力中心人物呂不韋就曾經(jīng)專營(yíng)過(guò)珍珠。但專背制度下，必然出現(xiàn)私商，歷史上處處留下了珍珠在民間售賣的痕跡。尤其是到人工養(yǎng)殖技術(shù)開(kāi)始出現(xiàn)的宋代.大規(guī)模的人工養(yǎng)殖甚至導(dǎo)致了商品經(jīng)濟(jì)就開(kāi)始在珍珠上體現(xiàn)。歷史記錄在宋代的開(kāi)封和杭州，售賣珍珠的珠子鋪已經(jīng)出現(xiàn)了。
　　有了這些私曹的經(jīng)濟(jì)，珍珠就開(kāi)始流動(dòng)起來(lái)，珍珠的文明就開(kāi)始傳播了。中國(guó)文明當(dāng)時(shí)是世界的中心之一中國(guó)人，尤其是中國(guó)咨歡的東西。成了其他種族人們發(fā)財(cái)?shù)暮霉ぞ摺６渲?，宋代是為關(guān)鍵的一個(gè)時(shí)代，大珍珠被從波斯灣進(jìn)口到中國(guó)。而這樣的進(jìn)口又促進(jìn)了當(dāng)?shù)卣渲楫a(chǎn)業(yè)的發(fā)展，反過(guò)來(lái)為珍珠將來(lái)進(jìn)人歐洲做好了準(zhǔn)備。
　　中國(guó)人對(duì)珍珠的寵愛(ài)，可以從國(guó)家城市的別名中找到一些證據(jù)。在中國(guó)，有三個(gè)地標(biāo)式的城市.由南至北分別是。香港、上海和大連。她們又分別對(duì)應(yīng)著三個(gè)人們已經(jīng)耳熟能詳?shù)膭e稱：東方之珠、東方明珠和北方明珠。這足以證明金銀珠寶中的珠在國(guó)人心目中的地位。
　　珍珠為什么會(huì)流行起來(lái)?這確實(shí)已經(jīng)是一個(gè)歷史長(zhǎng)河中不可考的懸案。我們所知道的是。珍珠在流行過(guò)程中。因與權(quán)力結(jié)合而珍貴，因美麗而進(jìn)一步與權(quán)力結(jié)合。因此就算珍珠后來(lái)因人工養(yǎng)殖而變得普遙易得，這種珍貴的印象還依稀存在于人們的腦際之中:珍珠就是美和珍貴的象征，只有權(quán)力和財(cái)富的擁有者，才能得到它。

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